Alen

پارت ۳۵: سایه‌های گم‌شده سامان تمام راه را با سرعتی وحشتناک رانندگی کرد. دستانش محکم روی فرمان بودند، و هر بار که صدای رها را از صندلی عقب می‌شنید که با ترس اسمش را صدا می‌زد، قلبش بیشتر به درد می‌آمد. وقتی جلوی بیمارستان رسید، بی‌آنکه حتی در را ببندد، از ماشین بیرون پرید. دست رها را گرفت و تقریباً او را دنبال خودش کشید. "مهستی… مهستی کجاست؟" صدایش پر از اضطراب بود. رها با قدم‌های کوچک به دنبال او می‌دوید، اما چهره‌ی کوچکش پر از سردرگمی و خستگی بود. سامان به اولین پرستاری که دید، با صدایی گرفته گفت: "یه زن، با مشخصات این… تازه آورده شده، اسمش مهستی‌ـه، توی سیستم بیمارستانتون چک کنید!" پرستار نگاهی متعجب به او انداخت. اما وقتی چشم‌های آشفته‌ی او را دید، چیزی نپرسید و سریع سیستم را چک کرد. چند لحظه بعد، نگاهش تغییر کرد. "ایشون… بله، امشب با وضعیت نامتعادل به بیمارستان منتقل شدن، اما…" سامان قدمی جلو گذاشت. "اما چی؟!" پرستار آب دهانش را قورت داد. "گزارش شده که… ناپدید شده." زمان ایستاد. سامان فقط به او خیره شد. انگار کلمات مفهومشان را از دست داده بودند. "ناپدید… شده؟ یعنی چی؟" پرستار به اطراف نگاه کرد، انگار که نمی‌خواست این را در جمع بگوید، اما بالاخره ادامه داد: "ایشون تحت مراقبت بود، ولی… چند دقیقه پیش پرستاری که مسئولش بود، دید تختش خالیه. کسی نمی‌دونه چطور از بیمارستان خارج شده." سامان احساس کرد نفسش بند آمده. زمین دور سرش چرخید. رها صدایش زد: "بابا… مامان کجاست؟" سامان نتوانست جواب بدهد. مهستی… کجا رفتی؟

پارت ۳۴: سقوط پرده‌ها سامان حس کرد زمین زیر پایش خالی شد. دستش را به دیوار گرفت تا نیفتد. "نه… نه… رها، تو اینو… اینو خوردی؟" رها به او خیره شد. انگار نمی‌دانست باید چه جوابی بدهد. بعد، نگاهش را از صورت وحشت‌زده‌ی سامان برداشت و سرش را پایین انداخت. "بابا… من فقط… نمی‌خواستم مامان مریض بشه…" سامان گوشی را روی مبل انداخت و روی زانوهایش افتاد. نفسش بالا نمی‌آمد. دست‌هایش را روی شقیقه‌اش گذاشت. "این امکان نداره… این امکان نداره…" بعد، انگار که تازه به خودش آمده باشد، وحشیانه سمت رها رفت و شانه‌های کوچکش را گرفت. صدایش از شدت ترس و خشم می‌لرزید. "رها، به من نگاه کن! تو… تو چندتا از اون قرصا رو خوردی؟!" رها ترسید. چشمانش پر از اشک شد. لب‌های کوچکش لرزیدند. "ی… یکی، فقط یکی…" سامان بی‌اختیار رها را در آغوش کشید و محکم فشارش داد. قلبش به‌شدت می‌تپید. "خدای من… خدای من…" اما این فقط رها نبود. مهستی هم… او سریع گوشی‌اش را از روی میز برداشت و شماره‌ای را گرفت. "الو؟ الو، آرش؟ مهستی رو پیدا کردی؟!" آرش از آن طرف خط صدایش گرفته بود. "نه… هنوز نه… ولی ماشینشو نزدیک بیمارستان پیدا کردیم." بیمارستان…؟ سامان حس کرد خون در رگ‌هایش یخ زد. گوشی را محکم‌تر در دست فشرد. "کدوم بیمارستان؟" آرش مکث کرد، بعد اسم را گفت. سامان گوشی را قطع کرد، دست رها را محکم گرفت و به سمت در دوید. قلبش دیوانه‌وار می‌کوبید. ذهنش یک جمله را بارها و بارها تکرار می‌کرد: "مهستی، خواهش می‌کنم… زودتر پیدات کنم… خواهش می‌کنم…"

پارت ۳۳: وقتی طوفان از راه می‌رسد سامان بی‌قرار گوشی را روی میز پرت کرد. حس بدی داشت، حسی که هر لحظه بیشتر درونش ریشه می‌دواند. بلند شد و کتش را برداشت. رها از جایش تکان نخورد. چشمانش پر از تردید بود. بالاخره با صدای آرامی پرسید: "بابا؟ مامان کجاست؟" سامان خم شد، دست‌های کوچکش را در دستانش گرفت و محکم گفت: "می‌رم پیداش کنم، باشه؟ زود برمی‌گردم." اما همین که خواست حرکت کند، رها چیزی گفت که پاهایش را به زمین چسباند. "بابا… یه چیزی بهت بگم؟" سامان برگشت. رها چشمانش را پایین انداخته بود و با گوشه‌ی لباسش بازی می‌کرد. اما چیزی در صدایش بود، چیزی که انگار مدت‌ها در سینه حبس کرده باشد. "مامان‌بزرگ می‌گفت اگه مامان قرصاشو نخوره، من باید تاوان بدم." قلب سامان از حرکت ایستاد. "چی؟!" رها سرش را بالا گرفت. چهره‌ی کوچکش معصوم بود، اما در چشمانش ترس موج می‌زد. "می‌گفت مامان حالش بده… می‌گفت اگه نخوره، شاید اتفاق بدی بیفته… و من باید مراقب باشم حتماً بخوره." سامان حس کرد هوا کم آورده. انگار یک لحظه همه‌چیز از جلوی چشم‌هایش رد شد. مادرش… حرف‌هایش… مهستی… قرص‌ها… خدای من… رها ادامه داد: "منم می‌ترسیدم، بابا… ترسیدم که مامانم اگه قرص نخوره، مریض بشه…" صدایش لرزید. "برای همین… دیشب که خوابش برد، رفتم تو اتاق… گوشیشو برداشتم…" سامان سرش گیج رفت. دستش را روی دیوار گذاشت. "رها… چی کار کردی؟" رها نفسش را بیرون داد و به سمت گوشی کوچکش رفت که روی مبل بود. با دستان لرزان برداشتش و بازش کرد. فیلم را آورد، نگاهش کرد، بعد آرام گوشی را به سامان داد. "من از خودم فیلم گرفتم، بابا…" سامان چشم به صفحه‌ی گوشی دوخت. دستش می‌لرزید. انگشتش را روی دکمه‌ی پخش گذاشت. و همان لحظه، صدای لرزان و بچگانه‌ی رها در خانه پیچید: "من یواشکی اومدم تو اتاق مامان، چون مامان این قرص‌ها رو خورده و یه خواب عمیق رفته… می‌خوام من هم بخورم… چون بابا دیر اومده و من می‌ترسم… اگه هم بفهمه نخوابیدم، دعوام می‌کنه… همون جور که مامانم چون همش تو خونه کار می‌کرد، ولی مامان‌بزرگ دعواش می‌کرد… مامانی خسته بود و از خستگی خوابش نمی‌رفت… منم چون دلم هنوز بازی می‌خواد، خوابم نمیاد…" سامان انگار برق گرفته باشد، خشکش زد. قلبش دیوانه‌وار می‌کوبید. و بعد، تصویر رها در فیلم، دست کوچکش را دراز کرد… و قرص را برداشت…

پارت ۳۲: آرامش قبل از طوفان خانه در سکوت فرو رفته بود. سکوتی که نه از جنس آرامش، بلکه از جنس خلأ بود. انگار چیزی هنوز در هوا معلق مانده باشد، چیزی که هنوز سقوط نکرده، هنوز نترکیده… رها، توی بغل سامان، آرام نفس می‌کشید. انگشتان کوچکش، گوشه‌ی لباس پدرش را گرفته بود، انگار که اگر ولش کند، دوباره همه‌چیز خراب خواهد شد. سامان آهسته موهایش را نوازش کرد. "می‌خوای بریم بیرون، بابا؟ یه کم بگردیم؟ بستنی بخوریم؟" رها تکان نخورد. بعد از چند ثانیه، سرش را به چپ و راست تکان داد. سامان لبش را گاز گرفت. می‌خواست برای دخترش کاری بکند، اما چطور می‌توانست چیزی را که شکسته، ترمیم کند؟ چطور می‌توانست کودک معصومش را از ترسی که درونش ریشه دوانده، بیرون بکشد؟ رها ناگهان پرسید: "بابا… مامانم کی میاد؟" سؤالش، مثل پتک توی سر سامان کوبیده شد. لب باز کرد که چیزی بگوید، اما کلمات در گلویش ماسیدند. به ساعت نگاه کرد. هنوز هیچ خبری از مهستی نبود. "بهش زنگ می‌زنم، عزیزم. ببینم کجاست، باشه؟" رها به نشانه‌ی موافقت سر تکان داد. سامان گوشی را برداشت و شماره‌ی مهستی را گرفت. یک بوق… دو بوق… سه بوق… اما کسی جواب نداد. اخم‌هایش درهم رفت. دوباره شماره گرفت. باز هم هیچ. "بابا؟" سامان سعی کرد لبخند بزند. "چیز مهمی نیست، شاید گوشیش سایلنت باشه. حتماً برمی‌گرده، نگران نباش." اما خودش نگران شده بود. چیزی در دلش می‌گفت که این سکوت، آرامش قبل از طوفان است… و هنوز چیزی باقی مانده که او نمی‌داند.

پارت ۳۱: رویارویی نهایی سامان گوشی را روی میز انداخت. دستانش مشت شده بود، نفس‌هایش نامنظم. رها سرش را به بازوی پدر تکیه داد، اما چیزی نگفت. انگار حتی او هم می‌دانست که این لحظه، لحظه‌ی سکوت نیست، لحظه‌ی انتظار است. چند دقیقه بیشتر طول نکشید. صدای زنگ در، در سکوت خانه پیچید. سامان چشمانش را بست، نفسی عمیق کشید، بعد به سمت در رفت. وقتی باز کرد، مادرش آنجا ایستاده بود. با همان چهره‌ی همیشه مهربان، اما این بار، ته آن لبخند ساختگی، چیزی پنهان نبود. همه چیز لو رفته بود. "سامان، عزیزم، تو خیلی عصبی هستی. بیا بشینیم حرف بزنیم، بذار توضیح بدم—" سامان با لحنی سرد و بریده گفت: "بیا تو." زن مردد داخل شد. چشمش که به رها افتاد، چهره‌اش رنگ عوض کرد. خواست لبخند بزند، اما رها نگاهش نکرد. پشت سامان پنهان شد، دستش را محکم گرفت. سامان به سمت آشپزخانه رفت، گوشی را برداشت، روی میز گذاشت و پخش کرد. صدای بچه‌گونه‌ی رها در خانه پیچید. "من یواشکی اومدم تو اتاق مامان، چون مامان این قرص‌ها رو خورده و یه خواب عمیق رفته... می‌خوام من هم بخورم... چون بابا دیر اومده و من می‌ترسم... اگه هم بفهمه نخوابیدم دعوام می‌کنه…" صورت مادرش سفید شد. انگار که ناگهان زمین زیر پایش خالی شده باشد. دهانش نیمه باز ماند، اما کلمه‌ای از آن خارج نشد. رها، در حالی که هنوز دست پدرش را گرفته بود، با صدای آرامی که قلب را می‌لرزاند، زمزمه کرد: "تو گفتی اگه مامان قرصاشو نخوره، تقصیر منه… گفتی من باید مواظب باشم… گفتی اگه مامان دوباره مریض بشه، تاوانش رو من پس می‌دم…" سامان چهره‌ی مادرش را نگاه کرد. آن وحشتی که در چشمانش بود… دیگر ماسک‌ها افتاده بودند. دیگر نقابی باقی نمانده بود. "تو از یه بچه سوءاستفاده کردی، مامان." صدایش لرزید، اما نه از ضعف، از خشم. "یه بچه رو ترسوندی، مجبورش کردی که کاری کنه که هیچ وقت نباید می‌کرد. فکر کردی هیچ‌وقت نمی‌فهمم؟ فکر کردی همیشه می‌تونی بازی کنی؟" زن ناگهان خودش را جمع کرد، انگار که دوباره سعی می‌کرد کنترل اوضاع را به دست بگیرد. "سامان، تو نمی‌فهمی… من فقط برای نفع تو این کارها رو کردم! اون زن حالش خوب نبود، تو خودت هم اینو می‌دونستی! اون—" "بس کن." سامان این را گفت و یک قدم به جلو رفت. این بار، او بود که با تحکم حرف می‌زد. "دیگه تموم شد. از زندگی من، از زندگی دخترم… برو بیرون." "سامان!" "گفتم برو بیرون!" صدایش بلندتر شد، طوری که حتی خودش هم جا خورد. مادرش چند لحظه فقط نگاهش کرد. شاید فهمیده بود که دیگر بازی تمام شده. شاید فهمیده بود که دیگر هیچ قدرتی روی او ندارد. بعد، بی‌هیچ حرفی، برگشت و رفت. وقتی در پشت سرش بسته شد، سامان حس کرد که انگار وزنه‌ی سنگینی از روی شانه‌هایش برداشته شده. به رها نگاه کرد که هنوز به او چسبیده بود. آرام زانو زد، او را در آغوش کشید. "تموم شد، بابا. دیگه هیچ‌وقت، هیچ‌کس اذیتمون نمی‌کنه." رها در آغوشش فرو رفت، اما چیزی نگفت. فقط محکم او را بغل کرد. شاید چون می‌دانست، بعضی حرف‌ها را نیازی نیست با صدا گفت… بعضی حرف‌ها، فقط در یک آغوش امن، گفته می‌شوند.

پارت ۳۰: شبِ افشاگری سامان گوشی را محکم در دستش فشرد و با هر بوقی که می‌خورد، نفسش سنگین‌تر می‌شد. بالاخره صدای مادرش در گوشی پیچید: "سامان؟ عزیزم، این وقت شب چیزی شده؟" لب‌هایش را روی هم فشرد. حتی صدایش هم آن مهر مصنوعی را داشت. اما دیگر فریب نمی‌خورد. چشمانش را بست و با صدایی که آتش درونش را پنهان نمی‌کرد، گفت: "مامان، باید بیای اینجا. همین الان." مکثی در آن طرف خط افتاد. بعد، صدای آرام اما مشکوک مادرش: "چیزی شده؟ چرا صدات این‌طوریه؟" سامان لبخند تلخی زد. "می‌دونی مامان، همیشه فکر می‌کردم که تو فقط زیادی نگران منی، زیادی حواست بهم هست، اما امروز فهمیدم نه، تو زیادی حواست به من نبود… زیادی حواست به خودت بود." "سامان، این چه حرفیه؟" مادرش سعی داشت لحنش را آرام نگه دارد، اما سامان می‌توانست لرزشش را حس کند. "تو بچه‌ی منو مجبور کردی به مادرش دارو بده… تهدیدش کردی، ترسونیش…! اون فقط یه بچه‌ست، مامان! یه بچه!" سکوت. نه، این سکوت، علامت بی‌گناهی نبود. این، سکوتِ کسی بود که دستش رو شده بود. "سامان، من فقط می‌خواستم کمکت کنم. مهستی به این قرص‌ها نیاز داشت، اون حالش خوب نبود، تو خودت هم می‌دونی…" سامان خندید، اما خنده‌اش تلخ بود. "کمک؟! این اسمش کمک بود؟ این که یه بچه رو مجبور به کاری کنی که هیچ‌وقت نباید انجام می‌داد؟ این که زندگی یه مادر رو کم‌کم ازش بگیری؟ تو واقعا خودتو قانع کردی که این کمک بود؟" "سامان، تو بچه‌ی منی. من هیچ‌وقت نمی‌خواستم اذیتت کنم…" سامان سرش را پایین انداخت و زمزمه کرد: "دقیقا، من بچه‌ی توام. ولی رها چی؟ اون هم بچه‌ی منه، مامان. و من نمی‌ذارم کسی، حتی تو، باهاش این کارو بکنه." مکثی دیگر. بعد، صدای نفس‌نفس زدن مادرش از آن سوی خط آمد. شاید فهمیده بود که بازی تمام شده. سامان دیگر معطل نکرد. قبل از اینکه فرصت دفاعی داشته باشد، جمله‌ی آخرش را گفت: "اگه تا یک ساعت دیگه اینجا نباشی، دیگه هرگز نباید اسم من و نوه‌ت رو بیاری." و گوشی را قطع کرد. رها با چشمانی پر از نگرانی به او نگاه می‌کرد. سامان آرام به سمتش رفت، زانو زد و در آغوشش کشید. "دیگه تمومه، بابا… دیگه نمی‌ذارم کسی اذیتت کنه." اما حتی در همان لحظه که این کلمات را می‌گفت، قلبش خبر داشت… هنوز طوفانِ اصلی در راه است.

پارت ۲۹: طوفان در راه است سامان حس می‌کرد قلبش در سینه می‌کوبد. هر جمله‌ای که از دهان رها بیرون می‌آمد، مثل پتکی بر سرش فرود می‌آمد. چطور این مدت، این‌قدر کور و کر بود؟ رها، با آن صدای کودکانه اما زخمی، ادامه داد: "بابا… مامان‌بزرگ می‌گفت اگه مامان قرصاشو نخوره، مریض‌تر می‌شه و اون وقت تو ازش خسته می‌شی… می‌گفت من باید مواظبش باشم… باید کاری کنم که قرصاشو بخوره…" سامان چند لحظه فقط نگاهش کرد. انگار همه‌ی دنیا روی سرش خراب شده بود. بعد، آرام ولی محکم پرسید: "چطوری، رها؟ چطور مجبور شدی این کارو بکنی؟" رها لبش را گاز گرفت. نگاهش روی زمین قفل شد. زمزمه کرد: "مامان‌بزرگ گفت اگه مامان قرصاشو نخوره، ممکنه منم مریض بشم… گفت اگه یه ذره از اونا رو تو آب یا غذاش بریزم، اتفاقی نمی‌افته…" چیزی درون سامان فرو ریخت. دنیا دور سرش چرخید. "چی؟!" رها ترسید و خودش را عقب کشید. اشک در چشمانش حلقه زد. "بابا، من نمی‌خواستم… مامان‌بزرگ گفت که این برای مامانه، که اون بدون اینا مریض می‌شه…" سامان نفسش را بیرون داد، اما کافی نبود. این خشم، این احساس عذاب وجدان و درد، با یک نفس آرام نمی‌شد. مشت‌هایش را کنار بدنش فشرد. چقدر ساده‌لوح بود که نفهمیده بود مادرش چه بازی کثیفی را شروع کرده؟ نگاهش روی چهره‌ی کوچک دخترش قفل شد. جلو رفت، روی زانو نشست و دستان کوچکش را گرفت. "بابا هیچ‌وقت از تو ناراحت نمی‌شه، رها. تو هیچ تقصیری نداری، مامان‌بزرگ نباید این حرفا رو بهت می‌زد. اون اشتباه کرده… خیلی بد… ولی من دیگه نمی‌ذارم کسی تو رو مجبور کنه کاری کنی که نباید." رها با تردید سر تکان داد. اما ترس هنوز در نگاهش بود. سامان بلند شد. گوشی‌اش را از روی میز برداشت و شماره‌ای گرفت. امشب، این بازی تمام می‌شد.

پارت ۲۸: رویارویی سامان با حقیقت تلخ سامان نفس عمیقی کشید، اما انگار هوای اتاق هم سنگین شده بود. هر نفسش، بوی خیانتی را که مدت‌ها نادیده گرفته بود، به ریه‌هایش می‌فرستاد. دست‌هایش را میان موهایش فرو برد و از جایش بلند شد. حس می‌کرد اگر لحظه‌ای دیگر بنشیند، ممکن است کنترلش را از دست بدهد. رها همچنان با چشمان درشت و اشک‌آلودش نگاهش می‌کرد. چقدر این چشمان بی‌گناه، تاوان بزرگ‌ترها را داده بودند؟ چقدر زود مجبور شده بود معنی ترس را بفهمد؟ سامان به‌سختی لب‌هایش را از هم جدا کرد: "رها… بابایی، دیگه هیچ‌وقت به حرفای مامان‌بزرگ گوش نده. اون اشتباه کرده، اون… نباید این چیزا رو به تو می‌گفت." رها پلک زد. صدایش آرام و لرزان بود: "ولی مامان‌بزرگ همیشه می‌گفت که تو بیشتر از مامان دوسم داری… که مامان نمی‌فهمه چطور باید مامان باشه… و…" سامان دیگر نتوانست بشنود. انگار چیزی در وجودش ترک برداشت. تا حالا چقدر این زن، با ظاهری دلسوزانه، سمی‌ترین حرف‌ها را در گوش بچه‌اش زمزمه کرده بود؟ چقدر بازی خورده بود؟ یک قدم عقب رفت، انگار که می‌ترسید این حقیقت، او را به زانو دربیاورد. بعد با صدایی که از شدت خشم می‌لرزید، گفت: "بسه… همین امشب باهاش حرف می‌زنم." رها سرش را پایین انداخت. موهایش روی پیشانی‌اش ریخت. با صدایی که انگار از ترس و تردید پر بود، زمزمه کرد: "بابا… مامان قرصاشو نمی‌خوره… ولی همیشه ناراحته. همیشه گریه می‌کنه… همیشه خسته‌ست." سامان دهانش را باز کرد که چیزی بگوید، اما کلمات در گلویش گیر کردند. چقدر دیر فهمیده بود؟ چقدر کور بود؟ نگاهش روی چهره‌ی کوچک و غمگین دخترش قفل شد. باید این کابوس رو تموم می‌کرد. قبل از اینکه بیشتر از این از دست بده.

پارت ۲۷: حقیقت از زبان رها سامان هنوز شوک‌زده روی مبل نشسته بود. سرش را میان دستانش گرفته بود و انگار نفس کشیدن برایش سخت شده بود. صدای ظریف رها، مثل چاقویی که بی‌وقفه زخم‌هایش را عمیق‌تر می‌کرد، در گوشش می‌پیچید. "بابا... تو عصبانی شدی؟" سامان سرش را بلند کرد. نگاهش روی چشمان معصوم رها قفل شد. انگار برای اولین بار داشت دخترش را واقعاً می‌دید. نه فقط به عنوان یک کودک، بلکه به عنوان کسی که مدت‌ها، بی‌صدا، بار یک کابوس را به دوش کشیده بود. "نه بابا... فقط... چرا ترسیدی رها؟ چرا سمت اون قرص‌های لعنتی رفتی؟" رها مکث کرد. انگار تردید داشت. بعد، خیلی آرام، خیلی کودکانه، اما با وحشتی که در چشمانش موج می‌زد، گفت: "چون مامان‌بزرگ گفت... گفت اگه مامان قرص‌هاشو نخوره، یه روز دیگه پیشمون نمی‌مونه..." سامان حس کرد چیزی در درونش فرو ریخت. اما هنوز تمام نشده بود. رها به لب پایینش دندان زد، بعد زمزمه کرد: "گفت که باید مراقب باشم... که حتماً مامان قرصاشو بخوره... و اگه نخوره، من مسئول میشم... و باید تاوان مامان بی‌خودمو بدم." سامان نفسش را با صدای بلندی بیرون داد. قلبش تند می‌کوبید. چیزی بین خشم و وحشت در وجودش زبانه کشیده بود. "رها... مامان‌بزرگ اینو به تو گفت؟" رها با چهره‌ای معصوم و کمی ترسیده سر تکان داد. "آره... وقتی تو خونه نبودی... مامان خواب بود، من داشتم نقاشی می‌کشیدم، اومد کنارم نشست و گفت... گفت مامان حالش بده... و اگه قرص‌هاشو نخوره، دیگه مامان نمی‌مونه... و بعد..." رها ناگهان لبش را به هم فشرد. اشک در چشمان کوچکش جمع شد. سامان جلو رفت، دستان کوچک دخترش را گرفت. "بعد چی، عزیزم؟" رها هق‌هق کوتاهی کرد، بعد با صدایی لرزان گفت: "بعد گفت که اگه مامان قرصاشو نخوره، شاید یه روزی تو هم مامان‌بزرگ رو از دست بدی... مثل مامان." سامان دیگر نتوانست جلوی خودش را بگیرد. مشت‌هایش را محکم فشرد. تمام حرف‌هایی که مادرش پشت سر مهستی زده بود، تمام بازی‌های روانی‌اش، همه‌شان حالا مثل پازلی در ذهنش تکمیل می‌شدند. و در میان این کابوس، دخترش... تنها دختر کوچکش، قربانی این جنگ کثیف شده بود.

پارت ۲۶: انتخابی که دیگر راه برگشت ندارد سامان گوشی را محکم در دست گرفت، انگار که بخواهد چیزی را در مشت‌هایش خرد کند. سرش پایین بود، نفس‌هایش نامنظم. مهستی اما، حتی یک لحظه هم چشم از او برنداشت. "سامان، وقتشه که تصمیم بگیری. اگه هنوزم می‌خوای چشمت رو روی این حقیقت ببندی، اگه می‌خوای بگی که مادرت بی‌گناهه، پس بدون که دیگه هیچ چیزی برای گفتن بینمون نمونده." سامان سرش را بلند کرد. نگاهش به همسرش افتاد، به زنی که سال‌ها در کنارش بود، اما حالا زخمی‌تر از همیشه روبه‌رویش ایستاده بود. بعد به گوشی نگاه کرد. به تصویری که از صفحه نمایش نورانی آن می‌تابید. رها، دختر کوچکش. با همان چهره‌ی معصوم، با همان لحن بچگانه، با همان صدایی که تا عمق استخوان‌هایش را می‌سوزاند. "من یواشکی اومدم تو اتاق مامان، چون مامان این قرص‌ها رو خورده و یه خواب عمیق رفته... می‌خوام من هم بخورم... چون بابا دیر اومده و من می‌ترسم..." سامان گوشی را روی میز پرت کرد و با وحشت سرش را میان دستانش گرفت. صدایش شکست. "نه... لعنتی، نه..." مهستی قدمی جلو گذاشت، اما این بار صدایش نرم‌تر بود. "این همون چیزیه که ازش فرار می‌کردی، سامان. تو فکر می‌کردی با سکوت کردن، با ندیدن، مشکلی وجود نداره. ولی نگاه کن... نگاه کن دخترمون چی یاد گرفته، سامان!" سامان به سختی نفس کشید، انگار که چیزی راه گلویش را بسته باشد. "من... من نمی‌خواستم این‌طور بشه... من نمی‌دونستم..." "ولی شد." این بار مهستی نگاهی عمیق به او انداخت، نگاهی که تمام دردها و رنج‌های این مدت را در خودش داشت. "و حالا یه سوال ازت دارم، سامان. می‌خوای جلوش رو بگیری، یا می‌خوای بذاری ادامه پیدا کنه؟" سامان سرش را بلند کرد. چشم‌هایش قرمز شده بود، اما در عمق آن‌ها چیزی تغییر کرده بود. یک تصمیم. آرام و محکم گفت: "دیگه تمومه. دیگه نمی‌ذارم هیچ‌کس—حتی مادرم—زندگی رها رو به خطر بندازه." مهستی نفسش را بیرون داد، اما هنوز قلبش آرام نشده بود. چون می‌دانست، این تازه شروع ماجراست.

پارت ۲۵: دروغ‌هایی که دیگر نمی‌شود پنهان کرد سامان هنوز گوشی را در دست داشت، اما انگار یخ زده بود. لب‌هایش تکان می‌خوردند، اما کلمه‌ای بیرون نمی‌آمد. مهستی روبه‌رویش ایستاده بود، چشمانش سرخ و براق، اما محکم و استوار. دیگر قصد نداشت عقب‌نشینی کند. "بگو، سامان. چی توی سرت می‌گذره؟ هنوز هم فکر می‌کنی من دیوونه‌ام؟ هنوز هم می‌خوای چشمات رو روی این واقعیت ببندی؟" سامان نفسش را بیرون داد، انگار که تازه به خودش آمده باشد. دوباره به گوشی نگاه کرد، به چهره‌ی معصوم دخترکش که در ویدیو، با صدای لرزانش از قرص‌ها حرف می‌زد. چشمانش را بست."من… من نمی‌دونم چی بگم. این… این اصلاً نباید اتفاق می‌افتاد." مهستی لبخند تلخی زد. "ولی افتاد. و این تازه چیزیه که فهمیدیم. می‌دونی چند بار دیگه مامانت توی گوش رها چی زمزمه کرده؟ چند بار دیگه بهش یاد داده که قرص‌ها راه‌حل همه‌چیزن؟" سامان گیج سرش را تکان داد. "نه… مامان همچین کاری نمی‌کنه، اون فقط می‌خواست کمک کنه…" "کمک؟" مهستی یک قدم جلو رفت، صدایش پر از خشم فروخورده بود. "مگه آدمای عادی برای کمک کردن قرص تو حلق یکی دیگه می‌ریزن؟ مگه کمک یعنی اینکه دختر معصوممون یاد بگیره قرص‌ها ترسش رو می‌خوابونن؟" سامان حرفی نزد. سکوتش، سنگین‌تر از هر پاسخی بود. مهستی لبش را گاز گرفت. بغضی که تمام روز گلویش را می‌فشرد، داشت می‌ترکید. دستش را مشت کرد، انگار که بخواهد خودش را نگه دارد. "اگه اون شب من به اتاق رها نمی‌رفتم، اگه نمی‌فهمیدم که اون… که اون داشت اون قرص‌های لعنتی رو می‌خورد، الان چی شده بود، سامان؟" سامان انگار ضربه‌ای خورد. چشمانش با وحشت باز شد. نگاهش روی گوشی افتاد، بعد روی دست‌های مهستی، انگار که تازه واقعیت را ببیند. انگار که ناگهان تصویر رها، در آن حالتی که ممکن بود دیگر هرگز بیدار نشود، در ذهنش نقش ببندد. او همیشه سعی کرده بود مشکلات را نادیده بگیرد، بین مهستی و مادرش تعادل برقرار کند، اما حالا… حالا این یک جنگ ساده‌ی خانوادگی نبود. این جان دخترش بود که در خطر بود. چانه‌اش لرزید، انگار که ناگهان تمام وزن دنیا روی شانه‌هایش افتاده باشد. آرام زمزمه کرد: "باید با مامان حرف بزنم." مهستی سر تکان داد. "نه، سامان. دیگه وقت حرف زدن نیست. وقتشه که تصمیم بگیری… تو طرف کی هستی؟" سامان چیزی نگفت. برای اولین بار در زندگی‌اش، بین دو راهی گیر افتاده بود که هیچ‌کدام آسان نبودند.

پارت ۲۴: وقتی حقیقت مثل زهر در خون جاری می‌شود مهستی نمی‌دانست چطور باید نفس بکشد. قلبش تند می‌زد، انگار که قرار بود از سینه‌اش بیرون بپرد. به صفحه‌ی گوشی خیره شد. انگشتانش بی‌اراده روی نمایشگر لرزیدند، ولی دستش را پس کشید، انگار که گوشی هم آلوده باشد… مثل تمام این بازی‌های مسموم. رها با چشمانی پر از ترس به او نگاه کرد. لبش را جمع کرد، مثل همیشه وقتی می‌خواست گریه نکند. زمزمه کرد: "مامان… من فقط… فقط می‌خواستم ببینم چه حسی داره." مهستی سینه‌اش را چنگ زد. انگار زخم عمیقی درونش باز شده باشد. نشست، رها را در آغوش کشید و پیشانی‌اش را روی موهای نرم دخترکش گذاشت. "عزیزم، تو اصلاً نباید به این چیزا فکر کنی… این قرص‌ها برای تو نیست، برای هیچ‌کس نیست. تو فقط باید بچه باشی، باید بازی کنی، باید بخندی." رها دماغش را بالا کشید. "ولی مامان‌بزرگ گفت مامانا که خیلی خسته‌ن، از اینا می‌خورن که آروم شن. اگه من هم از اینا بخورم، دیگه خوابم میاد، دیگه نمی‌ترسم…" مهستی چشمانش را محکم بست. دستش را روی دهانش گذاشت تا فریاد نکشد. نه، نه، نه… این زن تا کجا پیش رفته بود؟! او داشت ذهن دخترش را شکل می‌داد، آرام و بی‌صدا، مثل سمی که کم‌کم در خون پخش می‌شود. چشمانش را باز کرد. اشک‌های رها را پاک کرد و مستقیم در چشمانش نگاه کرد. "مامان‌بزرگ اشتباه می‌کنه، عزیزم. خیلی اشتباه." رها چیزی نگفت، ولی سرش را در سینه‌ی مادرش فرو برد و همان لحظه بود که مهستی تصمیمش را گرفت. وقت آن بود که این بازی را تمام کند. --- سامان دیرتر از همیشه به خانه آمد. هنوز کت روی شانه‌هایش بود که مهستی از اتاق بیرون آمد. گوشی رها را در دست داشت. سامان ابرو بالا انداخت. "چیزی شده؟" مهستی گوشی را به سمت او گرفت. "نگاه کن." سامان مردد گوشی را گرفت و پخش کرد. لحظاتی بعد، چهره‌اش از تعجب باز شد، رنگش پرید، نفسش گرفت. صدای دخترکش، معصوم و لرزان، خانه را پر کرد: "می‌خوام من هم بخورم… چون بابا دیر اومده و من می‌ترسم…" سامان گوشی را پایین آورد. انگار که نمی‌توانست باور کند. چند لحظه به چشمان مهستی خیره شد، بعد نجوا کرد: "این… این چیه؟ چرا رها همچین چیزی گفته؟" مهستی لبخند تلخی زد."نمی‌دونی، سامان؟ واقعاً نمی‌دونی؟" سامان هیچ نگفت. پلک زد، انگار که تازه به چیزی پی برده باشد. بعد نفسش را با فشار بیرون داد و عقب رفت. گوشی هنوز در دستش بود، ولی انگار سنگینی آن را روی قلبش حس می‌کرد. این فقط یک هشدار نبود. این حقیقتی بود که دیگر نمی‌شد انکارش کرد.

پارت ۲۳: زمزمه‌هایی که ذهن را آلوده می‌کنند مهستی تمام شب را بیدار ماند. سامان بعد از آن بحث طولانی، مثل همیشه خودش را کنار کشید. انگار خسته بود از اینکه بین مادرش و زنش بماند، انگار این وظیفه‌ی او نبود که بفهمد چه کسی حقیقت را می‌گوید. اما مهستی خوب می‌دانست که این جنگ واقعی است. رها همان‌طور که در خواب عروسکش را بغل کرده بود، پلک‌های کوچکش می‌پرید. مهستی کنارش نشست، آرام پیشانی دخترش را بوسید و زمزمه کرد: "تو نباید این چیزها رو بفهمی مامان… نباید این بازی کثیف رو ببینی…" ولی او نمی‌دانست که بازی خیلی وقت است شروع شده… --- فردای آن روز، مادرشوهرش دوباره آمد. این بار وقتی سامان خانه نبود. "دخترم، می‌دونی که فقط صلاح تو رو می‌خوام، نه؟" "همون‌طور که صلاح خودتون رو می‌خواین؟" مهستی با لبخندی سرد به او نگاه کرد. مادرشوهرش آهی کشید، مثل کسی که از دست حرف‌های ناپخته‌ی یک کودک کلافه باشد. بعد آرام‌تر، مهربان‌تر، نجوا کرد: "رها دیشب بد خواب شده بود. اومد توی آشپزخونه، داشت دنبال یه چیزی می‌گشت. گفت مامان قرص می‌خوره که آروم شه… بعد گفت، مامان‌بزرگ، من هم می‌تونم مثل مامان آروم شم؟" مهستی یخ زد. چیزی مثل خنجری تیز در قلبش فرو رفت. "تو… تو چی گفتی بهش؟!" مادرشوهرش دست‌هایش را مظلومانه بالا آورد. "هیچی عزیزم! فقط گفتم که نه، این چیزا برای بچه‌ها نیست… ولی خب، تو باید مواظب باشی دیگه، وقتی این کارا رو جلوی بچه‌ات می‌کنی، معلومه که اونم تأثیر می‌گیره…" این جمله مثل سیلی به صورتش خورد. مهستی عقب رفت. ذهنش پر از فکرهای درهم شد. پس رها داشت نگاه می‌کرد… --- آن شب، مهستی با چشمانی باز روی تخت دراز کشید. ذهنش درگیر بود. آیا این زن فقط داشت او را بازی می‌داد؟ یا واقعاً رها چیزی گفته بود؟ اگر دخترش این‌طور فکر می‌کرد، یعنی… ناگهان صدای خفیفی از سمت اتاق رها آمد. در نیمه‌باز بود. نور ضعیفی از صفحه‌ی گوشی به بیرون تابید. مهستی از جا بلند شد. آرام در را هل داد و داخل رفت. رها روی زمین نشسته بود. گوشی در دست‌های کوچکش بود، چشم‌هایش برق خاصی داشت. انگار کاری را یواشکی انجام می‌داد. مهستی آرام گفت: "رها؟" رها جا خورد، اما قبل از اینکه گوشی را خاموش کند، مهستی به صفحه نگاه کرد… و نفسش بند آمد. روی صفحه، ویدیویی در حال ضبط شدن بود. تصویر خود رها، با آن چهره‌ی معصوم و کودکانه‌اش. با لحنی که حالا لرزش خفیفی در آن بود، می‌گفت: "من یواشکی اومدم تو اتاق مامان، چون مامان این قرص‌ها رو خورده و یه خواب عمیق رفته… می‌خوام من هم بخورم… چون بابا دیر اومده و من می‌ترسم… اگه هم بفهمه نخوابیدم دعوام می‌کنه…" مهستی نفسش را با شوک بیرون داد. گوش‌هایش سوت کشید. گوشی را از دست رها گرفت، و تصویر لرزان دخترش روی صفحه، او را ویران کرد. این فقط یک بازی نبود. این دیگر جنگ نبود. این یک سقوط بود… و مهستی باید جلوی آن را می‌گرفت. قبل از اینکه خیلی دیر شود.

پارت ۲۲: ماسک‌ها کنار می‌روند مهستی با گامی محکم به سمت در رفت. وقتی آن را باز کرد، چشمانش در چشمان مادر سامان قفل شد. زنی که همیشه با لبخندهای مصنوعی و حرف‌های دوپهلو، مثل زهری بی‌صدا زندگی‌اش را از درون تحلیل می‌برد. سامان پشت سر او ایستاده بود، اخم کمرنگی روی پیشانی‌اش نشسته بود، انگار خودش هم از این وضعیت خسته شده باشد. مادرش، اما، چهره‌ای مظلوم به خود گرفت و با لحنی پر از مهربانی مصنوعی گفت: "دخترم، حالت بهتره؟ نگرانت بودم، دلم طاقت نیاورد نیام ببینمت." مهستی پوزخندی در دلش زد. این زن نگرانی‌اش را چطور نشان می‌داد؟ با زمزمه‌های زیرگوشی به رها؟ با فرستادن سامان به دکتر برای گرفتن قرص‌های بیشتر؟ اما حالا وقت انفجار نبود. باید با دقت حرکت می‌کرد. "حالم خوبه، بفرمایید داخل." مادرشوهرش وارد شد و نگاهش را روی خانه چرخاند. از آن نگاه‌هایی که انگار دنبال ایراد گرفتن است. بعد نگاهش روی رها افتاد. لبخندی زد و دستش را برای او باز کرد: "بیا عزیز دلم، بیا پیش مامان‌بزرگ." رها لحظه‌ای مکث کرد. بعد آرام به سمت او رفت، اما با احتیاط. مهستی حتی از این فاصله هم دید که چطور مادرشوهرش دست ظریف دخترش را در دست گرفت و آرام فشرد. فشاری که شاید برای یک بزرگسال بی‌اهمیت بود، اما برای یک کودک… این زن می‌خواست نشان دهد که کنترل در دست اوست. مهستی نفسی گرفت و قبل از اینکه صحنه بیشتر از این اعصابش را بهم بریزد، به سامان نگاه کرد. "چیزی شده؟" سامان انگار حرفی در ذهن داشت، اما دو دل بود. بالاخره گفت: "مامان نگران توئه. می‌گه شاید بهتر باشه یه مدت بریم پیش دکتر…" مهستی انگار که برق گرفته باشد، خشک شد. لبش را تر کرد و با لحنی که بیشتر شبیه زمزمه بود، اما زخمی و دردآلود، گفت: "یه مدت… یعنی چی؟" مادر سامان آهی ساختگی کشید. "دخترم، این قرص‌ها کمکت می‌کنه. گاهی آدم خودش نمی‌فهمه حالش بده. ما فقط می‌خوایم کمک کنیم." "ما؟" مهستی لبخندی زد. "یعنی تو و پسرت؟" سامان چهره‌اش درهم شد. "مهستی، چرا همیشه گارد می‌گیری؟ مامان چیزی نگفته که این‌طور واکنش نشون می‌دی." مهستی قدمی جلو گذاشت. چشمانش مستقیم در چشمان سامان بود. آرام اما محکم گفت: "پس تو هم اینو باور کردی؟ اینو باور کردی که من مریضم، که حالیم نیست، که نیاز دارم شما برام تصمیم بگیرید؟" سامان نگاهش را دزدید. مادرش اما، پیروزمندانه لبخند زد. و آن لحظه بود که مهستی فهمید… این بازی دیگر فقط بازی نبود. این جنگ بود. و او، اگر نمی‌خواست ببازد، باید قوی‌تر از همیشه می‌شد.

پارت ۲۱: جنگی که شروع شد مهستی قرص‌ها را محکم‌تر در مشت فشرد. دستش می‌لرزید، اما نه از ترس… از خشم. از حسی که مثل آتش زیر پوستش می‌دوید. مادر سامان داشت بازی را به اوج می‌رساند. حالا دیگر فقط به او ضربه نمی‌زد، بلکه رها را هم وارد این معرکه کرده بود. نفس عمیقی کشید. بطری را در کشو انداخت و محکم بست. دیگر کافی بود. به سالن برگشت. رها با عروسک‌هایش بازی می‌کرد، اما گاهی نگاهش روی مادرش می‌چرخید. گویی می‌خواست بداند مامانش حالش خوب است یا نه. مهستی کنارش نشست و گفت: "عزیزم، یه چیزی ازت بپرسم؟" رها هیجان‌زده سر تکان داد. "مامان‌بزرگ دیگه چی بهت گفته؟" رها لحظه‌ای مکث کرد، بعد گفت: "گفت که باید همیشه حواسم به تو باشه. چون تو خیلی حساس و زود ناراحت می‌شی. گفت که اگه یه روز گریه کردی، تقصیر منه که حواسم نبوده." مهستی حس کرد چیزی درونش می‌شکند. مادرشوهرش داشت به کودک او یاد می‌داد که مسئول حال مادرش است؟ که باید خودش را مقصر بداند؟ با لبخندی که بیشتر درد داشت تا شادی، دستش را روی موهای رها کشید. "رها جان، مامان خودش از خودش مراقبت می‌کنه. تو فقط باید بچگی کنی. نگرانی کار بزرگ‌ترهاست، نه بچه‌ها." رها به فکر فرو رفت. بعد آرام گفت: "پس چرا بابا می‌گه باید قرصاتو بخوری؟" قلبش تیر کشید. پس سامان هم باور کرده بود… قبل از اینکه جوابی بدهد، صدای در آمد. سامان بود. و پشت سرش، سایه‌ای آشنا… مادرش. مهستی ایستاد، انگار که قرار بود به جنگ برود. بازی شروع شده بود، اما این بار، او اجازه نمی‌داد ببازد.

پارت ۲۰: آرامش قبل از طوفان مهستی همان‌طور که سامان را نگاه می‌کرد، لبخند مصنوعی‌اش را حفظ کرد. مرد خسته‌تر از آن بود که چیزی بفهمد. خسته از کار، خسته از غر زدن‌های مادرش، شاید هم خسته از او… بعد از شام، رها مثل همیشه روی پاهایش دراز کشید و مشغول بازی با موهای او شد. مهستی انگشتان کوچکش را لای موهای خودش حس می‌کرد، اما ذهنش جایی دورتر بود. "مامان! یه چیزی بگم؟" مهستی به چشمانش نگاه کرد. "چی شده عزیزم؟" رها مکث کرد، انگار که در ذهنش جمله‌بندی می‌کرد. بعد آهسته گفت: "مامان‌بزرگ امروز گفت تو مریضی. گفت اگه قرص نخوری، ممکنه بابا دیگه دوستت نداشته باشه." مهستی حس کرد دنیا دور سرش چرخید. قلبش در سینه فرو ریخت. "چی گفت؟" صدایش آرام، اما لرزان بود. رها با همان معصومیت کودکانه‌اش شانه بالا انداخت: "همین. من که نفهمیدم یعنی چی. ولی گفت نذار مامانت قرص‌هاش رو فراموش کنه." مهستی دستان کوچکش را در دست گرفت. یک لحظه، نفرت در وجودش زبانه کشید. اما بعد، چیزی مثل غم سنگین‌تر شد. پس مادر سامان بازی روانی‌اش را به اینجا هم کشانده بود… حتی تا ذهن یک بچه‌ی کوچک. دوباره به چهره‌ی معصوم رها نگاه کرد، دستی به موهایش کشید و گفت: "مامان‌بزرگ اشتباه کرده مامان. تو به این چیزها فکر نکن، باشه؟" رها سر تکان داد، اما مهستی دید که ذهنش هنوز درگیر است. باید کاری می‌کرد. باید جلوی این جنگ روانی را می‌گرفت، اما چطور؟ سامان هیچ‌چیز را باور نمی‌کرد، و حالا مادرشوهرش حتی ذهن دخترش را هم آلوده کرده بود. آرام از روی مبل بلند شد، رها را بوسید و به سمت آشپزخانه رفت. کشو را باز کرد، بطری قرص‌هایش را برداشت. چند لحظه به آن‌ها خیره شد. "نذار مامانت قرص‌هاش رو فراموش کنه…" زمزمه‌ی مادرشوهرش در گوشش پیچید. انگار داشت از پشت سایه‌ها نگاهش می‌کرد، لبخندی ظفرمندانه روی لب. دستانش را مشت کرد. نه. بازی هنوز تموم نشده بود.

پارت ۱۹: بازی‌های پنهان بعد از رفتن مادرشوهرش، مهستی به آشپزخانه رفت. لیوان آبی برای خودش ریخت و آرام نوشید. اما گلویش خشک بود، ذهنش درگیر. هر کلمه‌ای که زن پیر گفته بود، مثل خاری در مغزش فرو می‌رفت. "زن برای اون کم نیست…" انگار یک هشداری در آن نهفته بود. یک تهدید نامرئی، یک یادآوری که همیشه جایگزینی برایش هست. صدای رها از توی اتاق آمد: "مامان! عروسکم گم شده!" مهستی لیوان را روی میز گذاشت و رفت داخل اتاق رها. دخترک روی زمین نشسته بود و میان عروسک‌هایش دنبال چیزی می‌گشت. "کدوم عروسک مامان؟" "همون که بابایی برام خریده بود. موهاش طلاییه." مهستی روی زمین نشست و کشوها را گشت. اما هرچقدر هم گشتند، عروسک پیدا نشد. یک حس بد مثل سایه روی دلش افتاد. این اولین بار نبود که وسایل رها گم می‌شدند. دفعه‌ی قبل، دستبند کوچک نقره‌ای‌اش که هدیه‌ی تولدش بود، ناپدید شده بود. و بارها پیش آمده بود که بعضی اسباب‌بازی‌هایش از اتاقش سر درنیاورده بودند. دستی روی شانه‌ی رها کشید. "عیب نداره مامان، بازم می‌خریم." دخترک سر تکان داد، اما مشخص بود که ناراحت است. مهستی نمی‌خواست به چیزی فکر کند. نمی‌خواست شک کند، اما… گوشه‌ی ذهنش، یک تصویر آزاردهنده نقش بست. مادرشوهرش، وقتی رها سرگرم بازی بود، وارد اتاقش شده بود. مهستی مطمئن نبود، اما حس می‌کرد که چیزی را از روی تخت برداشته بود. اما چرا؟ چرا باید کسی اسباب‌بازی‌های یک بچه را بردارد؟ نفسش را بیرون داد. نه، نباید خودش را درگیر این افکار می‌کرد. فقط وسایل جابه‌جا شده‌اند، همین. شاید خودش جایی گذاشته و فراموش کرده‌اند. اما ته دلش، آرام نمی‌شد. --- شب که سامان آمد، با او حرفی نزد. مرد خسته‌تر از همیشه به نظر می‌رسید. روی مبل نشست، کفش‌هایش را درآورد و چشم‌هایش را بست. مهستی در حالی که شام را روی میز می‌چید، آرام گفت: "سامان، مامانت امروز اینجا بود." سامان چشمانش را باز کرد و نگاهش کرد. "خب؟" مهستی لحظه‌ای مکث کرد. آیا باید چیزی می‌گفت؟ آیا فایده‌ای داشت؟ تصویر آن عروسک گمشده در ذهنش رژه رفت. جمله‌های مادرشوهرش تکرار شدند. "تو خیلی تغییر کردی مهستی… زن برای اون کم نیست…" قاشقی را که در دست داشت، روی میز گذاشت و لبخند زد. "هیچی، همین‌طوری گفتم." سامان خمیازه‌ای کشید و دوباره سرش را به مبل تکیه داد. مهستی نگاهی به او انداخت. هنوز خیلی چیزها را نگفته بود. اما زمانش می‌رسید… خیلی زود.

پارت ۱۸: در لبه‌ی تاریکی سکوت خانه سنگین بود. رها توی اتاقش خوابیده بود و سامان توی پذیرایی پای تلویزیون خوابش برده بود. اما مهستی… مهستی از همان لحظه‌ای که قرص را بلعیده بود، حس می‌کرد چیزی دارد از دست می‌دهد. یک چیزی شبیه خودش را. انگار که با هر قرص، یک لایه‌ی نازک از وجودش را ورق می‌زدند و می‌بردند. صبح که چشم باز کرد، سرش سنگین بود. از توی آینه به خودش نگاه کرد. چشم‌هایش گود افتاده بودند، لب‌هایش رنگ نداشتند، و چیزی در نگاهش بود که خودش هم نمی‌شناخت. دستی به صورتش کشید و از اتاق بیرون رفت. رها روی مبل نشسته بود و پاهای کوچکش را تکان می‌داد. به محض دیدن مهستی، با لبخند پرید بغلش. "مامان، چرا دیر بیدار شدی؟" مهستی دستش را روی موهای نرم دخترکش کشید. "یه کم خوابم برد مامان." رها به چشمانش زل زد. "مامان، اون قرصای رنگی که دیشب خوردی چیه؟" مهستی جا خورد. پلک زد، نگاهش را از دخترش دزدید و با عجله رفت سمت کابینت. قرص‌ها را برداشت و توی کشو گذاشت. "چیزی نیست عزیزم. اینا برای خوابن. فقط مامان گاهی شبا خوابش نمی‌بره، همین." رها با چشمانی درشت نگاهش کرد. بعد، با همان لحن کودکانه‌ی همیشگی‌اش گفت: "پس وقتی قرص می‌خوری، خوابای خوب می‌بینی؟" مهستی لبخندش را پنهان کرد. چه جوابی می‌توانست بدهد؟ این‌که خواب‌هاش چیزی جز تاریکی و سردرگمی نیستند؟ این‌که با این قرص‌ها، هیچ خوابی نمی‌ماند که بشود به یادش آورد؟ رها دوباره حرف زد: "منم گاهی خوابای بد می‌بینم. می‌شه منم یکی بخورم که خوابای خوب ببینم؟" مهستی سریع برگشت سمتش. "نه! اینا برای ماماناست، بچه‌ها نیازی ندارن." دخترک شانه بالا انداخت و با عروسکش مشغول شد. اما چیزی در دل مهستی لرزید. یک ترس ناشناخته. --- همان بعدازظهر، مادرشوهرش آمد. با لبخند، با لحنی مهربان، با نگاهی که توی دل سامان، دل‌سوزی می‌کاشت. "مهستی جون، دخترم، چطوری؟ سامانو فرستادم بره برات یه کم خرید کنه، گفتم یه سر بیام ببینمت." مهستی خسته‌تر از آن بود که بحث کند. "ممنون، خوبم." مادرشوهرش کنار میز نشست، لیوانی آب برای خودش ریخت و با لحنی که نرم بود اما لبه‌ی تیزی داشت، گفت: "شنیدم دکتر رفتی. چطوری؟ قرصا اثر کردن؟" مهستی دستش را مشت کرد. "بله." "خوبه، آفرین. تو جوونی، حیفه این‌قدر تو فکرات باشی. باید مثل سابق بشی، مثل وقتی که تازه عروس شدی، یادته؟ همون موقع که هنوز ناراحتی نداشتی، مهربون بودی… خیلی تغییر کردی مهستی، همه می‌بینن، خودتم می‌بینی، نه؟" مهستی حس کرد معده‌اش چنگ زده شد. "خانم جون، شما همون موقع هم منو دوست نداشتین. همون موقع هم این حرفا بود، فقط مدلش فرق می‌کرد." مادرشوهرش لبخندی کمرنگ زد، آب را سر کشید و گفت: "دوست داشتن یا نداشتن مهم نیست، مهم اینه که سامان دوست داره و می‌خواد تو خوب باشی. وگرنه زن برای اون کم نیست، می‌دونی که. ولی هنوز داره برای تو تلاش می‌کنه." مهستی لبش را به هم فشرد. قلبش تند می‌زد، اما لبخند زد. "شما خیلی مهربونین. ان‌شاءالله عروس بعدی‌تون از من بهتر باشه." برای اولین بار، مادرشوهرش هیچ جوابی نداشت. سکوت کرد. نگاهشان در هم گره خورد. بازی، داشت عوض می‌شد. مهستی، دیگر آن دختر خام سابق نبود.

پارت ۱۷: مرز باریک بین عقل و جنون هوا سنگین بود. مهستی روی مبل نشسته بود، دست‌هایش را روی زانوهایش قفل کرده بود و نگاهش روی لکه‌ای نامرئی روی فرش خشک شده بود. رها روی زمین بازی می‌کرد، با عروسک‌هایش حرف می‌زد و قصه‌های کودکانه‌ای می‌ساخت که هیچ رنگی از تلخی زندگی مادرش نداشت. اما مهستی… او در ذهنش هزاران مکالمه‌ی ناتمام داشت. صدای مادرشوهرش هنوز در گوشش زنگ می‌زد. "حیف این خونه نیست که زن خوش‌پوش و خوش‌اخلاق نداشته باشه؟" مهستی آرام نفس کشید. دستش ناخودآگاه روی مچش رفت. احساس می‌کرد فشار نامرئی‌ای دارد استخوان‌هایش را خرد می‌کند. سامان را دوست داشت. اما سامان… چرا نمی‌فهمید؟ چرا نمی‌دید؟ چرا نمی‌توانست لحظه‌ای خودش را جای او بگذارد؟ صدای رها رشته‌ی افکارش را پاره کرد. "مامان، ببین چی ساختم!" مهستی نگاه کرد. رها با لگوهای رنگی، خانه‌ای کوچک ساخته بود. اما چیزی در آن چشم مهستی را گرفت. "این چیه مامان؟" رها با لبخند گفت: "این اتاق توعه! اینجا هم اتاق بابا، ولی جداست." مهستی حس کرد که چیزی در گلویش فرو رفت. رها داشت با لگوهایش زندگی واقعی‌شان را می‌ساخت. دستش را پیش برد، انگشتانش را روی خانه‌ی کوچک کشید. "بچه‌ها چیزی نمی‌فهمند… مگر نه؟" اما چرا همه‌ی چیزهایی که او سعی داشت پنهان کند، در بازی‌های رها بازتاب پیدا می‌کرد؟ --- سامان شب که برگشت، اخم‌هایش توی هم بود. مهستی چیزی نپرسید. دیگر یاد گرفته بود که وقتی او از خانه‌ی مادرش می‌آید، همیشه همین‌طور است. گویی چیزی در ذهنش جویده شده، اما هنوز تفش نکرده. بعد از شام، بالاخره حرفش را زد. "مهستی، به نظرم باید یه کم بیشتر به خودت برسی." مهستی قاشق را توی بشقاب گذاشت. "یعنی چی؟" "یعنی… ببین، مادرم نگرانته، منم نگرانتم. از وقتی قرص می‌خوری، یه کم… عوض شدی." "من عوض شدم؟" صدایش آرام بود، اما چشمانش می‌درخشیدند. "سامان، تو اصلاً می‌فهمی این قرصا رو چرا دارم می‌خورم؟" سامان نگاهش را دزدید. "خب، برای اینکه یه کم آروم‌تر باشی… مادرم که چیز بدی نگفته، فقط می‌گه تو اون دختر قبلی نیستی، این‌قدر تند مزاج نبودی." مهستی خندید. تلخ و کوتاه. "اون دختر قبلی؟ سامان، فکر کردی آدم‌ها توی خلا زندگی می‌کنن؟ که هیچی روشون اثر نداره؟" سامان چیزی نگفت. مهستی دستش را روی پیشانی‌اش کشید. "می‌دونی چیه؟ مادرت بازی بلده، خیلی هم خوب بلده. جلوی تو نگرانمه، دلش برام می‌سوزه، ولی وقتی تو نیستی… سوزن می‌کاره زیر پام." سامان اخم کرد. "دوباره شروع نکن مهستی، مادرم چرا باید همچین کاری کنه؟" مهستی دستش را روی میز کوبید. "چون منو نمی‌خواد سامان! منو تو این خونه اضافی می‌بینه، چون یه عروس خوب، یه زن سر به زیر براش تعریف دیگه‌ای داره! چون هر کاری می‌کنم یه بهانه‌ی جدید داره! از اول این‌طوری بود!" سامان ساکت بود. شاید نمی‌دانست چه جوابی بدهد، شاید نمی‌خواست بشنود. شاید هم… عادت داشت نشنود. مهستی بلند شد. "می‌دونی چیه؟ من دیگه خسته‌م، نمی‌خوام امشب بحث کنم." سامان هم دیگر چیزی نگفت. مهستی رفت توی اتاق، قرص‌هایش را برداشت. برای اولین بار، بدون فکر، دو تا خورد. بعد از چند دقیقه، سنگینی آشنایی روی پلک‌هایش نشست. "چرا یه آدم باید نیاز داشته باشه که بخوابه تا زندگی رو تحمل کنه؟" این، آخرین فکری بود که قبل از خوابیدن از ذهنش گذشت.

پارت ۱۶: بازی‌های روانی صبح روز بعد، مهستی هنوز خسته بود. انگار ذهنش را توی شب گذشته جا گذاشته باشد. وقتی از اتاق بیرون آمد، مادرشوهرش پشت میز نشسته بود. چای می‌نوشید، ولی نگاهش تیز بود، انگار که منتظر باشد. "بیدار شدی عروس خانوم؟" مهستی نگاهی به دور و بر انداخت. سامان نبود. "سامان کجاست؟" مادرشوهرش چای را روی میز گذاشت و لبخندی نرم زد. "رفته سر کار، صبح زود." بعد با نگاهی که از سر تا پای مهستی را کاوید، ادامه داد: "خوبی؟ حالت که دیگه بد نشد؟" مهستی نفس عمیقی کشید. حس می‌کرد که این حرف‌ها برای دل‌سوزی نیستند. بیشتر شبیه توری ظریف بودند که آرام آرام دور گردنش تنیده می‌شد. "خوبم." مادرشوهرش سری تکان داد. "خوبه. سامان نگرانته، همه‌مون نگرانیم. دیشب که حالت بد شد، راستش ترسیدم. تو یه مادر جوونی، نباید خودتو این‌قدر اذیت کنی." مهستی حس کرد که قلبش تندتر می‌زند. "نگرانم؟" کلمه را با تردید ادا کرد. مادرشوهرش سریع گفت: "آره مادر، نگران. ببین، هر زنی یه دوره‌هایی تو زندگیش هست که یه کم اعصابش ضعیف می‌شه. مخصوصاً با این بچه‌داری و کارای خونه. منم سن تو که بودم، گاهی کم می‌آوردم، ولی خب، یه زن باید قوی باشه، نه؟ سامانم که دوستت داره، فقط نگرانه که حال تو بدتر نشه." مهستی چیزی نگفت. دستش را بی‌هدف روی میز کشید. "خوبه که دکتر برات قرص داده." مادرشوهرش این را آرام گفت، انگار که درباره‌ی آب‌وهوا نظر می‌دهد. بعد استکانش را برداشت، جرعه‌ای نوشید و انگار ناگهان یاد چیزی افتاده باشد، اضافه کرد: "راستی، امروز که اومدی پایین، موهاتو ببند، شلخته شدی، اصلاً انگار اون دختر قبلی نیستی." چیزی در مهستی لرزید. به سمت اتاق برگشت، اما قبل از بستن در، صدای آرام مادرشوهرش را شنید: "حیف این خونه نیست که زن خوش‌پوش و خوش‌اخلاق نداشته باشه؟" مهستی لحظه‌ای ایستاد. چیزی در گلویش گیر کرده بود. انگار که نفسش را درون خودش حبس کرده باشد. آن زن، درست مقابل سامان، از او تعریف می‌کرد. نگرانش بود، دوستش داشت. اما پشت سرش، هر جمله‌اش مانند سوزنی بود که آرام و بی‌رحمانه در پوست مهستی فرو می‌رفت. مهستی از پشت در، صدای آرام خودش را در ذهنش شنید: "این بازی تا کجا ادامه داره؟"

پارت ۱۵: قرص‌های رنگی مهستی وقتی چشم باز کرد، هنوز حس سرگیجه و سنگینی توی سرش بود. هوا تاریک شده بود، لامپ کم‌نور اتاق سایه‌های بلندی روی دیوار انداخته بود. لحظه‌ای ذهنش تهی بود. کجا بود؟ چه اتفاقی افتاده بود؟ دستش را به شقیقه‌اش فشار داد. صدای جیرجیر در که آمد، هنوز گیج بود. با تاریکی که آرام‌تر شده بود، تصویر کوچکی کنار در شکل گرفت. "مامان، این قرص‌های رنگی چیه؟" مهستی سریع به خودش آمد. نگاهش به سمت کشو رفت که هنوز نیمه‌باز بود، بسته‌ی قرص‌ها آنجا افتاده بود، نور کم اتاق باعث شده بود رنگ‌های روی قرص‌ها درخشان‌تر به نظر بیایند. انگار برای یک جفت چشم کنجکاو درست شده بودند. دستش را دراز کرد، قرص‌ها را سریع برداشت و توی کشو گذاشت. با لحنی آرام گفت: "چیزی نیست مامان، این قرص‌ها مال بدخوابیِ." رها روی پنجه‌های کوچکش بلند شد و به کشو نگاه کرد. "اگه منم بخورم، خوابم خوب می‌شه؟" قلب مهستی لحظه‌ای فرو ریخت. چشمانش لرزیدند. دستش را آرام روی صورت رها گذاشت و نرم ولی محکم گفت: "نه عزیز دلم، این فقط برای آدمای بزرگه. تو که مشکلی نداری، درسته؟" رها مکثی کرد. چیزی را در ذهنش سبک و سنگین می‌کرد. بعد سرش را کمی کج کرد و با کنجکاوی پرسید: "پس چرا تو نمی‌تونی بدون اینا بخوابی؟" مهستی احساس کرد نفسش در گلویش گیر کرده. چطور یک بچه‌ی کوچک می‌توانست این‌قدر دقیق ببیند؟ قلمی جادویی در ذهنش حرکت کرد. انگار کسی داشت کلمات را روی روحش حک می‌کرد: "اگر بچه‌ها زبان دیگری داشتند، اگر می‌توانستند ذهن مادرانشان را بخوانند، آیا هنوز هم مثل فرشته‌هایی معصوم لبخند می‌زدند؟" مهستی دست‌های رها را گرفت، بوسه‌ای آرام روی پیشانی‌اش زد و گفت: "چون مامان زیاد فکر می‌کنه… ولی تو هنوز کوچولویی، فکرت آزاده." رها مثل یک بچه‌ی مطیع، آرام سرش را روی پای مادر گذاشت. ولی مهستی نمی‌توانست آرام باشد. چیزی در قلبش فرو ریخته بود. و شاید، روزی می‌رسید که دیگر نتواند هیچ‌چیز را از این چشم‌های معصوم پنهان کند.

پارت ۱۴: خواب‌های بی‌صدا آن شب، بعد از خوردن قرص، مهستی روی تخت دراز کشید. بدنش سنگین شده بود، انگار که یک وزنه‌ی نامرئی او را به رختخواب چسبانده باشد. چشمانش گرم شد، ذهنش آرام گرفت، اما این آرامش واقعی نبود. شبیه یک سکوت مصنوعی بود، مثل یک صدای خفه که درونش را تهی کرده باشد. سامان کنارش نشسته بود و موهایش را نوازش می‌کرد. "دیدی گفتم بهتر می‌شی؟ فقط کافیه به خودت فرصت بدی." اما مهستی در دلش می‌دانست که این فقط آغاز یک مسیر تاریک است. --- صبح که شد، احساس کرد ساعت‌ها از دنیای واقعی جدا بوده. سرش گیج می‌رفت. روی تخت نشست و دست‌هایش را روی صورتش گذاشت. انگار چیزی درونش جا به جا شده بود. یک حس عجیب، مثل وقتی که خوابی سنگین دیده باشی و نتوانی از آن خارج شوی. از اتاق بیرون رفت و وارد آشپزخانه شد. رها روی زمین نشسته بود و با عروسک‌هایش بازی می‌کرد. عروسک خرس کوچک صورتی‌اش را بغل کرده بود و با او حرف می‌زد: "رها کوچولو، مامان خواب بود، بیا بیدارش کنیم." مهستی لبخند کم‌رنگی زد. کنار دخترکش نشست. دست کوچکش را گرفت و روی موهای نرمش دست کشید. "بیدار شدم عزیزم. مامان پیشته." رها چشمان درشتش را بالا آورد و با لبخند کودکانه‌اش گفت: "پس بیا باهام بازی کن!" مهستی به چهره‌ی معصوم او خیره شد. دلش می‌خواست بازی کند، بخندد، اما انگار چیزی او را عقب نگه می‌داشت. سنگینی عجیبی روی سینه‌اش بود. به سختی لبخندی زد و دست دراز کرد تا یکی از عروسک‌ها را بردارد. اما همان لحظه، صدای مادرشوهرش از پشت سرش بلند شد: "وای، وای! خانم بالاخره از خواب ناز بیدار شدن؟ سامان جون، ببین چقدر خوابیده، به این می‌گن زن زندگی؟" مهستی نفسش را بیرون داد و آرام از جا بلند شد. "بله، زن زندگی هم باید استراحت کنه." مادرشوهرش لبخند تلخی زد و با لحنی آمیخته به تمسخر گفت: "بله، البته. زن زندگی باید هم قرص بخوره، هم بخوابه. دست شما درد نکنه!" سامان که تازه از اتاق بیرون آمده بود، اخم کرد. "مامان، لطفاً شروع نکن." مادرشوهرش چشمانش را گرد کرد. "چی رو شروع نکنم مادر؟ مگه دروغ می‌گم؟ آدم باید خودش رو جمع و جور کنه. من که نمی‌تونم همه‌ی کارهای خونه رو بکنم، که؟" مهستی حس کرد یک بغض سنگین در گلویش گیر کرده. چند روز بود که بی‌حوصله بود، اما حالا خشم و ناراحتی درونش مثل آتشی شعله‌ور شد. "اگه از این خونه ناراضی هستین، چرا نمی‌رین؟" مادرشوهرش نگاهی طولانی به او انداخت. بعد پوزخندی زد و رو به سامان گفت: "ببین چی بهت گفتم سامان، این زن دیگه از خود بی‌خود شده. فردا معلوم نیست چیکار کنه." مهستی مشت‌هایش را گره کرد. حس می‌کرد چیزی درونش در حال شکستن است. اما سامان به جای اینکه از او حمایت کند، نفسش را با کلافگی بیرون داد و گفت: "مامان، بس کن دیگه... مهستی هم حالش خوب نیست." مادرشوهرش سر تکان داد و با لحن دلسوزانه‌ای که پر از نیش بود، گفت: "بله، حالش خوب نیست. دکتر هم گفت باید قرص‌هاش رو مرتب بخوره. دیگه معلومه، وقتی آدم قرصش رو نخوره، حالش بدتر می‌شه." بعد با لبخند تلخی اضافه کرد: "سامان جان، زن برای تو کم نیست. هنوز دیر نشده. یکی که آرومت کنه، نه که عذابت بده." مهستی احساس کرد زمین زیر پایش سست شد. به سامان نگاه کرد. منتظر بود که بگوید: "مهستی زن زندگی منه، این حرف‌ها رو نزن!" اما سامان فقط سکوت کرد. و این سکوت، بلندترین صدایی بود که تا به حال شنیده بود. --- آن شب، مهستی قرصش را خورد. اما دیگر فقط یک قرص نبود. با هر باری که قرص را می‌بلعید، انگار بخشی از خودش را گم می‌کرد. و این تازه شروع ماجرا بود…

پارت ۱۳: سقوط آرام خانه ساکت بود. انگار دیوارها هم دیگر تحمل این همه تنش را نداشتند. مهستی، رها را خوابانده بود و حالا در سکوت، با نگاهی تهی به نقطه‌ای نامعلوم خیره شده بود. دلش می‌خواست گریه کند، اما اشک‌هایش ته کشیده بود. چند روز از رفتن سامان گذشته بود، اما هنوز هم خبری از تغییر نبود. مثل همیشه، تماس‌های مادرشوهرش با جملات دلسوزانه و زهرآلود ادامه داشت. "چرا با سامان بحث می‌کنی عزیزم؟ اونم خسته‌ست، چرا زندگی رو سخت می‌کنی؟" و وقتی سامان نبود، "بیخود نیست سامان دیگه باهات مثل قبل نیست، زن باید شوهرش رو آروم کنه نه که هر روز نِق بزنه." مهستی دیگر چیزی نمی‌گفت. او خسته بود. تا جایی که می‌توانست، سکوت کرده بود. اما انگار این سکوت، آن‌ها را جری‌تر کرده بود. یک روز که سامان بالاخره به خانه برگشت، مادرش را هم با خودش آورد. مهستی چیزی نگفت، اما در دلش آشوبی بود. مادرشوهرش نگاهی طولانی به او انداخت. بعد رو به سامان گفت: "ببرش پیش دکتر. شاید یه قرصی چیزی بدن، حالش بهتر بشه." مهستی به سختی خندید. "قرص؟ یعنی من دیوونه‌ام، آره؟" مادرشوهرش دستش را روی قلبش گذاشت. "نه مادر، دیوونه چیه؟ تو فقط زیادی حساسی. باید یکم آروم بشی، واسه خودت می‌گم." سامان نفسش را بیرون داد. "مهستی، فقط یک مشاوره ساده‌ست. اگه چیزی نیست، چرا مخالفت می‌کنی؟" مهستی نگاهش را از او دزدید. "تو هیچ‌وقت کنارم نیستی، اما همیشه آماده‌ای که منو مقابل همه بذاری." سامان چیزی نگفت، اما سکوتش از هزاران جمله سنگین‌تر بود. --- چند هفته گذشت. مهستی روزبه‌روز بیشتر در خودش فرو می‌رفت. او سعی کرد قوی باشد، اما فشارها بیشتر از چیزی بود که فکرش را می‌کرد. اوضاع وقتی بدتر شد که یک شب، رها سرما خورده بود و مدام گریه می‌کرد. مهستی بی‌خوابی کشیده بود، آشفتگی و خستگی تمام وجودش را گرفته بود. و بعد، یک اتفاق کوچک، همه‌چیز را منفجر کرد. مادرشوهرش دوباره به خانه‌شان آمده بود، این بار با اخمی که مهستی خوب می‌شناخت. "تو اصلاً بلد نیستی زن زندگی باشی! بچه رو هم نمی‌تونی نگه داری؟ می‌خوای سامان تا آخر عمرش توی جهنم باشه؟" مهستی حس کرد چیزی درونش شکست. او به مادرشوهرش خیره شد، با نفسی بریده، چشمانی که از خشم برق می‌زدند. بعد ناگهان، بدون فکر، فریاد زد: "خفه شو! بسه دیگه! منو له کردید! دیگه نمی‌کشم!" رها ترسیده بود و گریه می‌کرد. سامان با عجله جلو آمد. "مهستی! آروم باش!" اما او دیگر کنترلی نداشت. تمام دردهایش، تمام خشم‌های فروخورده‌اش، همه و همه یک‌جا فوران کرده بودند. او جیغ می‌کشید، انگار که کسی روحش را در چنگ گرفته باشد. دست‌هایش می‌لرزیدند، نفسش بالا نمی‌آمد. سامان که او را در آن حال دید، سراسیمه رو به مادرش کرد. "باید ببریمش دکتر، این‌جوری نمی‌شه." مهستی خودش را عقب کشید. "نه... نمی‌خوام... نمی‌خوام!" اما سامان و مادرش نگاهی رد و بدل کردند. سامان دستش را گرفت و به سمت در کشید. "مقاومت نکن، این برای خودته!" مهستی دستش را از او کشید. "بذار برم، سامان! لازم ندارم دکتر برم!" سامان اما محکم‌تر شد. "تو خودت رو نمی‌بینی، مهستی!" مادرشوهرش دستش را روی شانه‌ی سامان گذاشت. "می‌خوای کسی از فامیل بیاد ببینه زنت داره جیغ می‌زنه؟" مهستی تقلا کرد، اما دست‌های سامان قوی‌تر بودند. انگار زمین زیر پایش خالی شد. انگار همه چیز محو شد. --- وقتی چشم باز کرد، در مطب بود. نور چراغ‌های مهتابی سقف، چشمش را زد. بوی الکل و دارو در هوا پیچیده بود. سامان کنار او ایستاده بود، نگاهش نگران و سنگین. دکتر، که فامیل سامان بود، لبخندی مصنوعی زد. "نگران نباش، مهستی جان. فقط به یه کم استراحت نیاز داری. این قرص‌ها حالت رو بهتر می‌کنن." مهستی به جعبه‌ی کوچک قرص‌ها نگاه کرد. انگار صدای زنگ خطری در ذهنش به صدا درآمد. اما دیگر جایی برای مقاومت نبود. آن شب، وقتی به خانه برگشتند، سامان قرص را کف دستش گذاشت. "بخور، برای خودت خوبه." مهستی چیزی نگفت. قرص را بلعید. و آن شب، اولین قدم را به سمت دنیایی برداشت که دیگر کنترلش دست خودش نبود.

پارت ۱۲: آتش زیر خاکستر شب که شد، مهستی با بی‌حوصلگی روی مبل نشسته بود و به صدای بازی رها گوش می‌داد. دخترکش روی قالی با عروسک‌هایش مشغول بود و چیزی زیر لب زمزمه می‌کرد. صدای خنده‌های کودکانه‌اش تنها نقطه‌ی روشن روزهای مهستی بود. اما او خسته بود. خسته از بازی‌های روانی، از مظلوم‌نمایی‌های مادر سامان، از بی‌اعتمادی شوهرش. در را که باز کرد، سامان با خستگی داخل شد. کتش را روی مبل انداخت و نگاهی گذرا به مهستی انداخت. «خسته نباشی.» سامان سری تکان داد و همان‌طور که به سمت آشپزخانه می‌رفت، گفت: «مامان زنگ زد، گفت نگرانته.» مهستی لبخندی زد. از آن لبخندهای سرد و تلخی که خودش هم دیگر به آن عادت کرده بود. «اوه، حتماً.» سامان که مشغول ریختن آب در لیوان بود، سرش را بالا گرفت. «مهستی، باز شروع نکن. مامان فقط نگرانته.» مهستی به آرامی سرش را تکان داد. «میدونم، خیلی هم.» سامان نفسش را بیرون داد. لیوان را روی کابینت گذاشت و به سمتش آمد. «می‌خوای تا آخر عمرت این‌جوری رفتار کنی؟ هی به مامانم گیر بدی، هی دنبال چیزایی باشی که نیست؟» مهستی بلند شد و به چشمانش زل زد. «چیزایی که نیست، سامان؟ یعنی اون نمک زیاد تو غذا تصادفی بود؟ اون موها، اون سوزن تو فرش، اون حرفایی که وقتی تو نیستی میزنه و وقتی هستی فرشته‌ی مهربون میشه، اینا همش خیال منه؟» سامان ابروهایش را در هم کشید. «تو چرا این‌قدر بدبین شدی؟ چرا نمی‌فهمی که مادرم هیچ قصد بدی نداره؟» مهستی پوزخند زد. «آره، حتماً. اون‌قدر منو دوست داره که پیشنهاد داد بریم دکتر روانی.» سامان نفس عمیقی کشید و انگشتانش را در موهایش فرو برد. «چون نگرانته!» مهستی دیگر نتوانست تحمل کند. خنده‌ای عصبی کرد. «چقدر ساده‌ای، سامان. چقدر ساده!» سامان با لحنی که نشان از خسته شدنش داشت، گفت: «مهستی، دیگه کافیه.» مهستی قدمی جلو رفت و با جدیت گفت: «نه، کافی نیست. چون من دارم له میشم. چون دارم تو این بازی کثیف از بین میرم و تو فقط وایسادی و نگاه می‌کنی.» سامان نگاهش را از او دزدید. «تو مشکل رو بزرگ‌تر از چیزی که هست، می‌بینی.» مهستی لبخند تلخی زد. «آره، مشکل من اینه که خیلی خوب می‌بینم.» رها با عروسکش نزدیک شد و با معصومیت گفت: «مامان؟» مهستی یک لحظه مکث کرد. بعد خم شد و دخترکش را در آغوش گرفت. آرام‌تر از قبل، اما محکم‌تر. برای رها، برای خودش، نباید می‌باخت. سامان چیزی نگفت. فقط سری تکان داد، کتش را برداشت و بدون اینکه حرفی بزند، از در بیرون رفت.

پارت ۱۱: سوپ مسموم مهستی با دقت به ظرف کوچک روی میز نگاه کرد. بخار ملایمی از آن بلند می‌شد و بوی آرام‌بخش جعفری و زردچوبه فضا را پر کرده بود. اگر کسی از بیرون این صحنه را می‌دید، حتماً فکر می‌کرد که مادرشوهرش چقدر نگران و دلسوز است. اما مهستی چیزهایی دیده بود که دیگر نمی‌توانست نادیده بگیرد. لبخند زد. «چقدر مهربونی شما.» مادر سامان با همان لبخند مصنوعی‌اش گفت: «دخترم، هر چی باشه تو زن پسر منی… من تو رو مثل دخترم می‌بینم. دیشب از نگرانی خوابم نبرد.» مهستی قاشق را داخل سوپ فرو برد. بازی تا کجا قرار بود ادامه پیدا کند؟ او قرار بود با لقمه‌ی خودش مسموم شود، آرام‌آرام، طوری که حتی خودش هم شک کند که واقعاً دارد بیمار می‌شود یا نه؟ قاشق را بالا آورد، اما آن را نچشید. فقط در حالی که نگهش داشته بود، به مادرشوهرش زل زد. «شما همیشه این‌قدر نگران من بودین؟» مادر سامان لبخند زد. «چرا نباشم عزیزم؟» مهستی قاشق را پایین آورد و گفت: «پس چرا وقتی برای اولین بار مریض شدم، گفتین به سامان که من جن زده شدم؟» لبخند روی لب‌های زن یخ زد. یک لحظه گذشت. فقط یک لحظه، اما در آن لحظه، پرده‌ی تظاهر کنار رفت و آن چهره‌ی واقعی، برای کمتر از یک ثانیه نمایان شد. بعد دوباره لبخند زد. «عزیزم… من فقط نگران بودم. یه مادر که بد دخترشو نمی‌خواد.» مهستی سرش را تکان داد. «حتماً.» قاشق را داخل ظرف گذاشت و آن را به سمت زن هل داد. «شما بخورین. دیشب که خواب نداشتین، ضعیف شدین.» مادر سامان جا خورد. «نه عزیزم، برای تو درست کردم.» مهستی خیره شد به زن. دست‌هایش را روی میز گذاشت و کمی جلو رفت. «شما که می‌گین مثل دخترتونم، اگه از یه مادر به دختر باشه، پس چرا منو به دکتر روانی معرفی کردین؟» صورت زن بی‌حالت شد. «سامان گفت تو هم قبول کردی که باید یه دکتر خوب بری.» مهستی لبخند زد. «قبول کردم، چون وقتی شوهر آدم بین حرفای زنش و حرفای مادرش، فقط یکی رو باور داره، دیگه چه راهی می‌مونه؟» چند لحظه سکوت شد. مادر سامان نگاهش را از مهستی برداشت، به ظرف سوپ خیره شد و بعد گفت: «تو زیادی حساسی دخترم.» مهستی تکیه داد و با خونسردی گفت: «شاید.» --- وقتی مادرشوهرش رفت، مهستی پشت میز نشست. از پنجره بیرون را نگاه کرد. در این خانه، جنگی در جریان بود. جنگی که هیچ‌کس به آن اعتراف نمی‌کرد، اما داشت آرام‌آرام او را له می‌کرد. سامان هنوز فکر می‌کرد که او مشکل دارد. و مادرش؟ او داشت با روش خودش، خانه را از حضور مهستی پاک می‌کرد. چیزی که او نمی‌دانست، این بود که مهستی دیگر قصد نداشت ساکت بماند.